Izbornik Zlatko Dalić sastavio je momčad za utakmicu sa Škotima bez Matea Kovačića, koji je u Londonu ostao uz trudnu suprugu, što je najvažnija i najintrigantnija ovotjedna vijest iz tabora vatrenih.
Pa iako Mateo u Manchester Cityju igra u životnoj formi i iako je i u reprezentaciji već godinama jedan od ključnih igrača, izbornik neće imati previše glavobolje oko njegove zamjene, iz najmanje dva razloga: prvi je – suparnik, odnosno Škotska je tek 52. selekcija s Fifine ljestvice, dakle momčad daleko ispod razine Hrvatske, i drugo – Petar Sučić, igrač koji u Dinamu upravo doživljava svoje vrhunce.
Tako izbornik zapravo i nema dvojbi oko momčadi koju bi suprotstavio čvrstim Otočanima. Petar Sučić već je bio oslonac u utakmici s Poljskom u Osijeku, kada je bio u prvih 11 zajedno s Kovačićem i Modrićem, a sada će – kao odgovoran i motoričan igrač sredine terena – čuvati leđa kapetanu Modriću i svome bratiću, dvije godine starijemu Luki Sučiću, piše Večernji list.
Doista je nevjerojatan rollercoaster Petrove karijere u nacionalnim momčadima: u studenome 2023. godine nastupio je za mladu reprezentaciju BiH protiv Cipra u Larnaci pred 173 gledatelja, a sada će igrati u prvoj momčadi A selekcije Hrvatske pred punim Maksimirom.
U ovome tjednu s ozljedom se mučio Josip Šutalo, koji prva dva dana nije bio u stanju trenirati punim intenzitetom, što opet ne stvara teškoće stožeru. Martin Erlić iz Bologne trebao bi početi utakmicu u zadnjoj liniji uz Ćaletu-Cara i Gvardiola.
Erlić u prvih 11 reprezentacije nije bio još od lipnja, kada je s Vidom činio stoperski dvojac u prijateljskoj utakmici sa Sjevernom Makedonijom u Rijeci. Martin je već provjereno obrambeno rješenje, čovjek na kojega se Dalić oduvijek mogao osloniti, a sada ima i referencu kao igrač kluba iz Lige prvaka. Istina, Erlić u njoj još nije debitirao jer je bio ozlijeđen, ali ima četiri nastupa u talijanskom prvenstvu.
Kad je sastav vatrenih u pitanju, uvijek se pojavljuje i upitnik oko jednoga napadača. Uzmemo li zdravo za gotovo da je Kramarić siguran, ostaje otvoreno pitanje – hoće li uz njega biti Matanović, Petković ili Budimir?
Kramarić je uoči Poljske u Osijeku bio bolestan, pa su napadački tandem činili Petković i Matanović. U toj utakmici Igor je bio vrlo dobar, ali se napromašivao, dok je Petković iznudio slobodan udarac iz kojega je Modrić postigao pogodak. S obzirom na to da su na programu dvije utakmice u četiri dana, svaki od napadača dobit će određenu minutažu.
Za Škotsku se čini kako je Budimir, pa i Matanović, logičnije rješenje od Petkovića jer će nam trebati razarač u šesnaestercu, igrač koji će se potući sa škotskim snagatorima.(…)
E sad, ima li u prvoj momčadi prostora za poneko iznenađenje? Na primjer, mogao bi to biti Ivan Perišić. Taj 35-godišnjak vratio se na svoje početne postavke u kontekstu fizičkoga stanja, a u PSV-u igra na desnoj strani (dok Jakić u Augsburgu igra na poziciji u veznom redu), što mu otvara mogućnost nastupa protiv Škota od prve minute. Ivan je željan dokazivanja, nove afirmacije i nove doze slave nakon duge stanke i svih sumnji s kojima je bio suočen nakon oporavka od ozljede. (…)
Od igrača iz drugog plana važnu rolu u nadolazeće dvije utakmice imat će i Martin Baturina, koji u dresu reprezentacije još nije zasjao punim sjajem, te uvijek pouzdani Mario Pašalić, igrač koji će u tišini sljedećega tjedna dohvatiti svoj već sedamdeseti nastup za reprezentaciju! Pazite ovo: samo 20 igrača u povijesti vatrenih ima više nastupa od Marija Pašalića, a nastupi li protiv Škotske i Poljske, ta bi brojka pala na 19 jer bi Mario preskočio Davora Šukera, jedinoga igrača sa 69 nastupa.
U jokere, ljude koji su u stanju preokrenuti utakmicu, svakako spada i Bruno Petković, dok su Ivanušec, Pjaca, Oršić, Moro i Marco Pašalić ovdje za slučaj krajnje nužde, svaki sa svojim kvalitetama, jer da ih nemaju, ne bi ni bili u krugu reprezentacije.