Iako se papirnati i metalni novac sve rjeđe koristi pri svakodnevnim kupnjama, ukupna količina gotovine u opticaju unutar europodručja i dalje raste. Prema procjenama središnjih banaka, veliki dio tog novca se ne troši, već se čuva „u čarapi“. Podaci Bundesbanke pokazuju da su njemačka kućanstva krajem 2024. posjedovala čak 395 milijardi eura u gotovini, što je gotovo dvostruko više u usporedbi s 2013. godinom. No taj novac nije ravnomjerno raspoređen među građanima – brojni nemaju gotovo ništa u gotovini.

Unatoč sve većoj popularnosti elektroničkih oblika plaćanja, novčanice u opticaju bilježe rast. U ožujku 2025. na razini europodručja bilo je ukupno 1,564 bilijuna eura u papirnatom novcu – oko 300 milijardi više nego uoči pandemije. Ovaj trend je Bundesbanka nazvala „paradoksom novčanica“, jer količina gotovine raste iako se sve manje koristi za plaćanje, prenosi Fenix magazin. U Njemačkoj je u 2023. i dalje polovica transakcija bila obavljena gotovinom, no taj udio činio je tek oko četvrtinu ukupne vrijednosti kupnji. Debitne kartice postaju sve dominantnije, a trgovci sve češće potiču korištenje beskontaktnog plaćanja zbog brzine i praktičnosti.

Prema stručnjacima, sve izraženija sklonost držanju gotovine povezana je s osjećajem nesigurnosti. Tijekom pandemije, znatan dio novca držao se kao rezerva ili osiguranje, a slične tendencije bilježene su i tijekom prethodnih kriza. Povećani iznosi gotovine u opticaju djelomično se mogu povezati i sa sivom zonom gospodarstva te kriminalnim aktivnostima. Njemačka policija redovito nailazi na velike količine novca u gotovini, poput nedavnog slučaja milijun eura pronađenih u automobilu jednog 34-godišnjaka. Iako gotovina postupno gubi primat u svakodnevnim transakcijama, Bundesbanka i dalje naglašava njezinu važnost te ističe da gotovinski sustav ostaje ključan. Mnogima gotovina i dalje predstavlja sigurnost i slobodu izbora.