Real Madrid je u prvoj utakmici osmine finala Lige prvaka svladao Atlético Madrid rezultatom 2:1 na Santiago Bernabéuu, a španjolski mediji, posebice list AS, nisu štedjeli riječi hvale za Luku Modrića, čiji je ulazak u igru u drugom poluvremenu preokrenuo tijek susreta. Iako nije bio strijelac, Modrićev utjecaj na igru bio je nemjerljiv, a njegova nogometna inteligencija i elegancija ponovno su došle do izražaja.

Real Madrid je poveo rano pogotkom Rodryga, ali je Atlético izjednačio prekrasnim golom Juliána Álvareza. U drugom poluvremenu, činilo se da Atlético preuzima kontrolu, no ulazak Luke Modrića u 62. minuti umjesto Camavinge potpuno je promijenio dinamiku utakmice. “Kao da je Robert De Niro preuzeo kontrolu nad filmom,” slikovito je opisao utjecaj hrvatskog veznjaka Graham Hunter za ESPN.

Modrić je, prema izvještajima, “udahnuo novi život” suigračima. Njegovo prisustvo na terenu donijelo je mirnoću, preciznost i organizaciju u igru Reala. “Real se opustio na dobar način: dobre vibracije su ih prožele kao da su Beach Boysi iz 1967. ušli u studio – svi su jednostavno počeli raditi jednostavne stvari dobro, brže, s više samopouzdanja i učinkovitosti,” nastavlja Hunter, prenosi Večernji list.

Španjolski AS ističe Modrićevu nevjerojatnu statistiku: 50 točnih dodavanja iz 50 pokušaja! “Bila je to klinička kreacija,” piše AS. Njegova sposobnost da kontrolira tempo igre, diktira ritam i pronalazi suigrače preciznim dodavanjima bila je ključna za preokret Reala. “Modrić je dao 50 paseva i pogodio 50 paseva. Savršeno,” naglašava AS.

Modrićev doprinos nije se ogledao samo u brojkama. Njegovo iskustvo, vizija i nogometna inteligencija omogućili su Realu da preuzme kontrolu nad posjedom lopte i stvori više prilika. Iako je rezultat ostao nepromijenjen nakon njegovog ulaska, opći je konsenzus da je Modrić “promijenio” utakmicu. AS dalje analizira kako je Modrić, bez podizanja glasa, dirigirao igrom, podsjećajući na izvedbu “Nessun Dorma”, ali s loptom u nogama. Njegova intervencija u 56 navrata, dva centaršuta i prilika za gol u sudačkoj nadoknadi pokazuju njegovu stalnu prisutnost i utjecaj.f

Zanimljivo, Modrićeva predstava, kao i ona Brahima Díaza, dovodi u pitanje teoriju trenera Carla Ancelottija iznesenu prije utakmice. Ancelotti je, naime, tvrdio da postoje dvije vrste igrača: oni koji trče i oni koji čine razliku. Modrić i Díaz su, međutim, dokazali da je moguće i jedno i drugo. “Brahim i Modrić. Iznimke. Primjeri,” zaključuje AS.

Završni zvižduk na Bernabéuu popraćen je zadovoljstvom domaćih navijača, ali i svjesnošću da posao još nije gotov. Atlético je pokazao da se može nositi s Realom, a uzvrat na njihovom stadionu bit će pravi test za obje momčadi. No, jedno je sigurno: Luka Modrić, čak i s 38 godina, i dalje je igrač koji može odlučiti utakmicu i donijeti prevagu. Njegova nogometna magija i dalje traje.