Uoči unutarstranačkih izbora u HDZ-u koji započinju u siječnju iduće godine u Slavoniji se stvara pakt HDZ-ovaca Vukovarsko-srijemske i Osječko-baranjske županije kako bi se na vodećim pozicijama u slavonskom HDZ-u nakon niza godina kadrovirali ljudi bez mentorstva Vladimira Šeksa i Tomislava Čuljka, HDZ-ovih patrijarha.
Tim se paktom na čelne pozicije slavonskog HDZ-a, ali i u nacionalnom HDZ-u iz slavonske kvote, želi uvesti ljude koji neće biti marionete starih HDZ-ovih lisaca, kao i izgladiti tenzije na relaciji vukovarskog i vinkovačkog HDZ-a. Čuljak je dosad imao utjecaj na stranačko kadroviranje u vukovarsko-srijemskom HDZ-u, a čuje se da je upravo on iskadrovirao i novog ministra Marija Banožića, dok je Vladimir Šeks operirao u Osječko-baranjskoj županiji. S druge strane, iz treće slavonske županije – Virovitičko-podravske – svoje su kadrove nametali Josip Đakić, Tomislav Tolušić i Ivica Kirin. Iz njihova su se bazena i popunjavala mjesta u Vladi. Smjenom Tolušića oslabljena je virovitička utvrda, pa su na području Slavonije ostali Čuljak i Šeks, čiji utjecaj okupljena ekipa želi umanjiti, piše Večernji list.
Smjenom Tolušića oslabljena je virovitička utvrda, pa su na području Slavonije ostali Čuljak i Šeks, čiji utjecaj okupljena ekipa želi umanjiti. U sklopu pakta slavonskih HDZ-ovaca održano je već četiri-pet sastanaka, a Josip Dabro, zamjenik vukovarsko-srijemskog župana, doznajemo, ići će u kandidaturu za predsjednika Vukovarsko-srijemskog HDZ-a (sada ga vodi Čuljkov kadar Dražen Milinković). U Dabrinoj su ekipi, tvrde naši izvori, i Luka Burilović, vinkovački HDZ-ovac i šef Hrvatske gospodarske komore, Ivan Barbarić, vinkovački HDZ-ovac i potpredsjednik HGK, Marinko Beljo, tajnik vukovarsko-srijemskog HDZ-a, te Ivan Bosančić, HDZ-ov gradonačelnik Vinkovaca… S osječko-baranjske strane dio je pakta šef te HDZ-ove organizacije i župan Ivan Anušić, koji će biti i šef izbornog stožera Kolinde Grabar-Kitarović, koji postaje sve istaknutija figura u slavonskom HDZ-u. Na nekim od tih sastanaka sudjelovali su i Ivan Penava, HDZ-ov gradonačelnik Vukovara, te Damir Barna, šef vukovarskog HDZ-a, koji su s vinkovačkim HDZ-om dosad bili u nategnutim odnosima zbog primata Vinkovčana na funkcijama u slavonskom HDZ-u.
– Određeni ljudi moraju prestati biti u prvim redovima i preseliti u peti red jer svojom pojavom, utjecajem i onime što je iza njih iritiraju ljude. Čuljak u Slavoniji, primjerice, više nema tu moć, ali on je blizu predsjednika Plenkovića u Zagrebu i lako mu je progurati svoje ideje, citira Večernji list svoje izvore u HDZ-a. Cilj je, tvrde slavonski HDZ-ovci, da ključne pozicije u HDZ-u Slavonije kao i nacionalnom HDZ-u iz slavonske kvote preuzmu novi ljudi neopterećeni aferama i repovima.